The Shard, il grattacielo progettato da Renzo Piano nel cuore del London Bridge Quarter, oltre a detenere il primato di grattacielo più alto d’Europa, recentemente è stato anche investito della carica di miglior grattacielo del vecchio continente, a detta del prestigioso Council on Tall Buildings and Human Habitat, che ogni anno assegna un premio agli edifici più belli del mondo.
La “scheggia di cristallo” alta più di 300 metri, costituita da 87 piani di cui 72 abitabili, ricoperta da 11.000 pannelli di vetro (l’equivalente di 8 campi da calcio messi insieme) è stata inaugurata nel luglio 2012, in vista delle Olimpiadi di Londra, ma è già divenuta una della attrazioni turistiche più popolari della capitale britannica.
I motivi che hanno portato l’organizzazione internazionale ad attribuirgli questo riconoscimento, sono molteplici: sicuramente per le sue caratteristiche intrinseche, ma anche per il miglioramento che ha portato alla città di Londra grazie soprattutto al suo perfetto inserimento nel panorama urbano, e principalmente per la sua sostenibilità ambientale (il 95% dei materiali di costruzione è riciclato e la posizione degli specchi è pensata per sfruttare al meglio la luce, in modo da ottimizzare il consumo di energia elettrica).
L’interno dell’edificio situato nell’elegante quartiere di Southwark, in prossimità della famosa galleria d’arte Tate Modern e al London Eye, ospita un hotel a cinque stelle extra lusso, uffici e appartamenti di prestigio dotati di tutti i confort tipici di una struttura esclusiva ed alcuni tra i ristoranti più rinomati e prestigiosi di Londra.
Ma il vero punto di forza di questo edificio è senza dubbio la vista spettacolare che si riesce ad ammirare dalla terrazza posta al 72° piano: un panorama incantevole con un’estensione pari a 40 miglia (circa 64 km) che spazia dal Tower Bridge al Big Ben, dalla cattedrale di St. Paul e Buckingam Palace fino al nuovo stadio Olimpico.
