Il gruppo immobiliare Berkeley di Londra, ha di recente ottenuto l’approvazione preliminare per la realizzazione di ben 1800 abitazioni nella zona dove era situato il quartier generale di “News International”.
Il progetto, noto come “London Dock”, sorgerà nella “Fortezza Wapping (soprannominata “l’impero del male”), lì dove Il gruppo editoriale di Rupert Murdoch ha avuto, per oltre 25 anni, la sede di noti giornali: “Times”, “Sunday Times”, “The Sun” e “News of the World”.
Una delle più note società edilizie della Gran Bretagna, la St. George, che fa parte del gruppo Berkeley, ha infatti deciso di demolire quasi tutti gli edifici per realizzare, circa 1800 case con intorno enormi spazi verdi e 20.000 metri quadri di uffici e negozi a poca distanza dal Tower Bridge.
Al centro di questo nuovo quartiere residenziale ci sarà l’ex deposito di rum che verrà ristrutturato ed ospiterà un centro commerciale con ristoranti, bar, negozi ed uffici. Intorno al fulcro del nuovo complesso verranno inoltre costruiti 8 palazzi alti dai 5 ai 25 piani.
Il comune di Londra ha però vincolato la società a costruire anche una scuola ed un liceo, oltre a dare un contributo finanziario per migliorare la rete del servizio pubblico (autobus) nella zona. Molto probabilmente i lavori, che avranno inizio entro il 2014, termineranno fra 15 anni, ma secondo il manager di St. George sarà “un complesso immobiliare di grande qualità ed un nuovo quartiere pieno di vitalità”.
Il distretto Wapping fu acquistato da Murdoch nel 1986 e, ad oggi, i prezzi degli immobili sono aumentati del 7,9% nell’ultimo anno e, secondo Knight Frank, saranno investiti circa 7 miliardi di sterline (circa € 5 miliardi)per costruire il nuovo complesso.
Murdoch ha deciso di ridimensionare il gruppo “News International” e di spostarne la sede principale dopo gli scandali sulle intercettazioni fatte ai propri giornalisti e ai pagamenti illeciti. Così ha venduto il complesso a Berkeley per 150 milioni di sterline (circa € 110 milioni) spostando la sede al “London Bridge Quarter” accanto al grattacielo “The Shard” di Renzo Piano.